La lauréate de la Bourse Michener-Deacon analysera l’impact des programmes d’aide du Canada en Afghanistan.
La Bourse Michener-Deacon a été attribuée à Jane Armstrong, une journaliste pigiste de Toronto dont la carrière compte une vingtaine d'années à l'information nationale et internationale au Toronto Star et au Globe and Mail. On lui a rendu hommage lors d'une cérémonie qui a eu lieu à Rideau Hall le 14 juin 2011.
Son projet de recherche journalistique consiste à examiner l'impact du programme canadien d'aide en Afghanistan au cours de la dernière décennie et à explorer l'avenir de ces projets quand la présence militaire du Canada y prendra fin cet été.
Les juges ont été impressionnés par la qualité de son dossier de présentation qui donne une indication claire des démarches qu'elle entreprendra pour réaliser son projet. À la lumière de la rigueur de ses analyses et de la solidité de ses reportages sur ce sujet dans le passé, les juges sont confiants que madame Armstrong produira des reportages qui mettront l'accent sur les questions soulevées et les personnes affectées par les événements en Afghanistan.
Dans son discours d’acceptation de la Bourse, Madame Armstrong a déclaré: "Je retourne en Afghanistan dans une couple de semaines pour voir exactement ce que notre argent a permis de réaliser ainsi que ce que cet argent n’a pu réaliser. Je ne crois pas que cet exercice sera facile… mais cet examen est nécessaire si nous voulons éventuellement comprendre ce que sera notre héritage à l’Afghanistan".
Même si elle réside présentement à Toronto, Madame Armstrong a passé une grande partie de sa vie professionnelle à titre de correspondante nationale du Globe and Mail sur la Côte ouest. Sa première visite en Afghanistan remonte à 2006, alors qu’elle a examiné le travail des troupes canadiennes dans la région de Kandahar. Plus tard, elle a agi comme chef de bureau intérimaire pour le Globe and Mail à Moscou (2007-08), d’où elle a couvert les conflits et les changements sociaux en Chechnie, en Georgie et en Ukraine.
Elle est retournée en Afghanistan au début de 2009, encore pour le compte du Globe and Mail.
Madame Armstrong a aussi oeuvré pendant une dizaine d’années pour le Toronto Star, où elle a remporté un Grand Prix de journalisme canadien avec deux de ses collègues pour une série d’articles consacrés à la façon dont les tribunaux disposent des causes d’assauts personnels. Cette série d’articles faisaient aussi partie d’une autre série élargie qui a valu à ses auteurs le Prix Michener en 1996 (Voir le Prix Michener 1996).
En 2000, Madame Armstrong a obtenu le prix de journalisme John S. Knight décerné par l’université Stanford (Californie). Elle détient un diplôme en Histoire de l’Université Trent et elle a étudié le journalisme à l’université Carleton (Ottawa).
Rideau Hall - le 14 juin 2011
Le jury de la Bourse Michener-Deacon 2011 :
Lindsay Crysler (président du jury), ex-directeur de la rédaction, du quotidien The Gazette à Montréal, et ex-directeur du département de journalisme, Université Concordia, Montréal;
Clinton Archibald, professeur associé, professeur d’éthique publique, à l’Université Saint-Paul, à Ottawa;
Michael Goldbloom, principal et vice-chancelier de l'Université Bishops, à Sherbrooke (Québec), et ex-éditeur des quotidiens The Gazette et du Toronto Star;
Lynne Van Luven, professeure associée de journalisme et de création non-fictive à l’Université de Victoria;
Erin Steuter, directrice du département de sociologie de l’Université Mount Allison de Sackville (Nouveau-Brunswick).
La Bourse Michener-Deacon permet à un ou une journaliste de faire des études pendant quatre mois dans un domaine d'intérêt public et susceptible d'enrichir la société, tout en accroissant sa compétence en journalisme. Cette Bourse est attribuée annuellement.